触媒は排気システムの中にあるセラミックのハニカムの塊で、燃え残った 燃料を燃やしきる部品です。このセラミックは脆く、過熱、衝撃、質の悪い 燃料、濃い混合気によって、時間とともに崩れていきます。最初はアクセルを あおるとザラザラ鳴るだけですが、やがて加速で詰まるようになります。 「まだ走れるか」という問いは、ここでは形だけの質問ではありません。 答えは、いまどの段階にいるかで変わります。

中で何が起きているのか

壊れ方は二段階で進み、危険の質がそれぞれ違います。まずハニカムに ひびが入り、セラミックの一部が破片になってケースの中を自由に動く ようになります。これがザラザラ鳴る段階です。排気の通り道はまだ開いて いて、エンジンもほぼ正常に回ります。失われているのは主に排気を 浄化する機能です。

二段階目は焼結です。残った破片が溶け合って栓になり、排気が通らなく なります。エンジンは詰まりの向こうへ排気ガスを押し出さなければ ならなくなり、出力は落ち、排気温度は上がり、排気バルブが傷みます。 エンジンによっては破片がシリンダーに戻って壁を削ります。走ることが 本当にリスクになるのは、この二段階目です。

移行はいつも段階的とは限りません。焼結は過熱で加速し、その詰まり自体が 過熱の原因になります。高回転で長く走るのが一度あるだけで、ザラザラ 言っていた触媒が固い栓に変わることがあります。だから「まだ走れるから 走る」という考え方は、ほかの部品よりここでは通用しません。

走っていい場合、いけない場合

兆候工場まで自走可走ってはいけない
セラミックのザラザラ音出ているが出力は変わらない—
加速正常、またはやや鈍い回転が頭打ちになる
アイドリング安定しているばらつく、止まる
におい・熱なし強いにおい、床下からの熱
メーターチェックランプが点くことも水温が上がってくる
どうするかおだやかに走り、数日内に予約レッカー

焼結した触媒を抱えたまま長距離を一回走るくらいなら、街中をレッカーで 運ぶほうが結果的にずっと軽く済みます。

本当に触媒かを確かめる

自分でできる確認が三つあります。ひとつめは音です。冷えた状態で触媒の ケースを手のひらで叩いてみてください。中で何かが流れる音がはっきり すれば、ハニカムは崩れています。ふたつめは運転席での感覚です。ある 速度までは気持ちよく加速するのに、そこから見えない壁に当たったように 伸びなくなるなら、排気が詰まっているときの典型です。みっつめは診断機 です。触媒の効率やリア側のO2センサーのコードが、裏づけを足してくれます。

セラミックのザラザラ音を、遮熱板のカラカラ音やアンダーカバーの緩みと 混同しないでください。音は似ていますが、作業の規模はまるで違います。 下まわりから出る音の一覧は、症状ページの 車の下からのカラカラ音にまとめてあります。

修理はどう決めるか

決め手になる問いが二つあり、どちらも音の話ではありません。

一つめは、なぜ触媒が死んだのか。失火、垂れているインジェクター、 濃い混合気。セラミックを焼いたものは、新品も同じように焼きます。 燃料補正の値と失火カウンターを読まずに触媒交換だけを提案してくる工場は、 同じ修理を二回売っていることになります。部品に同意する前に、スキャンで 何が出たのかを聞いてください。

二つめは、代わりに何を入れるか、そして検査で何が求められるかです。 純正部品、社外の触媒、汎用品を溶接して付ける方法では、持ちも、リア側の O2センサーが受け入れてくれるかどうかも違います。排出ガスの検査基準に よって扱いも変わるので、選ぶ前にどの条件を満たす必要があるのかを 確かめておいてください。

この種の問いの考え方はいつも同じです。部品が音を出しているだけで走行に 支障がないうちは、週の単位で考えられます。車の挙動に影響し始めたら、 数え方は日の単位になります。

ザラザラ音が出始めたばかりで、それが本当にこれなのか知りたいときは、 アクセルをあおりながらStukアプリで録音し、少し走ったあとにもう一度 同じように録ってみてください。アプリが録音とあなたの回答を突き合わせ、 考えられる原因を確率つきで表示します。急ぐべきか、今週のうちに落ち着いて 予約すればいいのかの目安も一緒に出ます。