O diferencial traseiro é uma caixa com um par de engrenagens cônicas que gira o fluxo de força noventa graus e o reparte entre as rodas traseiras. Os dentes ali trabalham com deslizamento constante e vivem em banho de óleo, então o desgaste nessa peça quase sempre é ouvido primeiro e sentido depois. A letra clássica é um zunido que aparece numa faixa específica de velocidade e soa diferente com o pé no acelerador e de banguela. É isso que o separa de qualquer outra origem de ruído na traseira.
Por que o zunido muda com o acelerador
Quando o motor traciona, os dentes do pinhão pressionam uma das faces de trabalho dos dentes da coroa. Quando o motorista tira o pé e o carro roda livre, a carga inverte o sinal e os dentes se apoiam nas faces opostas. Se o desgaste for irregular ou a folga do engrenamento estiver mal regulada, essas duas faces soam diferente — daí o efeito característico: a 70 km/h tracionando ele zune, nos mesmos 70 km/h de banguela fica quase mudo, ou o contrário.
A segunda origem de zunido dentro do diferencial são os rolamentos dos eixos. Eles dão um zumbido mais constante, que depende menos do pedal e cresce com a velocidade. Muitas vezes os dois sons se sobrepõem, e ao ouvido fica um zunido em camadas, com tonalidades diferentes em velocidades diferentes.
Separando de outras origens
| Origem | Reação a tração e banguela | Reação a manobras |
|---|---|---|
| Diferencial, engrenamento | Claramente diferente puxando e livre | Quase nenhuma |
| Rolamentos do diferencial | Fraca, cresce com a velocidade | Quase nenhuma |
| Rolamento de roda | Nenhuma | Muda bastante nas curvas |
| Rolamento central do cardã | Fraca | Nenhuma |
| Pneus | Nenhuma | Muda com o piso |
O procedimento prático é simples: ache a velocidade em que o zunido fica mais nítido e, nessa velocidade, mantenha o acelerador, tire o pé e faça ziguezague suave para um lado e para o outro. Diferença com o pedal aponta para o diferencial, diferença nas curvas aponta para o cubo, e a ausência das duas normalmente significa rolamento central do cardã ou pneus. O catálogo completo dessa família de ruídos está na página de sintoma zumbido enquanto roda, e a versão da mesma lógica aplicada ao câmbio está em zunido do câmbio numa velocidade específica.
E se, em vez de um zunido constante, o que você ouve é um estalo repetido nas curvas, a suspeita passa a ser a junta homocinética externa.
O que a oficina verifica
O diagnóstico do diferencial começa pelo simples: nível e estado do óleo. Óleo escuro com partículas metálicas em suspensão e uma barba de limalha no bujão magnético apontam direto para dentes ou rolamentos gastos. Os retentores são inspecionados junto: suor de óleo significa que parte do lubrificante foi embora e o conjunto rodou com pouco.
Depois o diferencial é escutado no elevador com as rodas soltas, e as folgas são medidas — folga axial do pinhão e folga do engrenamento. O resultado decide o que basta: troca de óleo e retentores, regulagem da folga com troca de rolamentos, ou retífica completa do conjunto. Em muitos modelos um diferencial usado completo acaba sendo a resposta mais econômica.
Como se decide o reparo
A ordem lógica é um diagnóstico barato com inspeção do óleo primeiro, e só então a decisão sobre o tamanho do serviço — o custo do reparo do diferencial em si depende muito do modelo e de a resposta ser rolamentos ou um jogo de engrenagens, então ele é orçado depois da abertura.
Duas coisas que o mecânico nem sempre diz. Coroa e pinhão são um par casado e se trocam juntos, nunca separados — um orçamento que oferece só uma das peças é um orçamento que volta. E, depois de qualquer serviço interno, a folga e o contato dos dentes precisam ser ajustados com pasta de marcação, não no feeling: um diferencial montado «de ouvido» volta a zunir em poucos meses, e essa é a razão mais comum de uma retífica dar errado.
Se o zunido ainda é discreto e você quer confirmar que ele realmente muda com o acelerador, grave dois trechos curtos no aplicativo Pro-Stuk: um tracionando e outro de banguela, na mesma velocidade. O aplicativo cruza as gravações com suas respostas a algumas perguntas e mostra as causas prováveis em porcentagem.
