Un traqueteo al arrancar es un motivo frecuente de alarma y a la vez uno de los sonidos más legibles: el origen casi siempre se puede reducir a dos o tres piezas antes de ir al taller. La clave del diagnóstico es el momento en que aparece el sonido: mientras el motor de arranque mueve el motor, en el primer segundo o los primeros tres después de que prenda, o durante todo su funcionamiento. Aquí están las causas ordenadas por ese criterio, más unas comprobaciones sencillas que no necesitan herramientas.
La primera observación: cuándo traquetea exactamente
Un traqueteo al arrancar tiene tres escenarios típicos, y cada uno apunta a su propio grupo de piezas.
- Un traqueteo mientras gira el motor de arranque, antes de que el motor prenda: casi siempre el motor de arranque y su acoplamiento con el volante.
- Un traqueteo en el primer segundo o los primeros tres tras prender, y después silencio: la hidráulica del motor, que se ha quedado sin presión de aceite mientras el coche estaba parado; variadores, tensor de la cadena, taqués hidráulicos.
- Un traqueteo que no se va en absoluto: los accesorios; la polea desacopladora del alternador, las poleas, y con menos frecuencia las pantallas térmicas del escape.
Merece la pena arrancar el motor dos o tres veces, en frío y en caliente, y anotar en cuál de las tres fases vive el sonido. Eso acota la búsqueda más que cualquier conjetura sobre el timbre.
Un traqueteo mientras gira el motor de arranque
Entre el motor de arranque y el motor hay un piñón de ataque sobre una rueda libre, que engrana con la corona del volante durante el arranque y debería desengranar en cuanto el motor prende. El desgaste de ese par da un traqueteo metálico característico: el piñón salta sobre los dientes sin transmitir esfuerzo, o golpea contra la corona sin llegar a engranar.
La corona también puede tener la culpa: sus dientes se desgastan de forma desigual, porque el motor se para una y otra vez en las mismas posiciones. Entonces el traqueteo aparece en arranques alternos, cuando el piñón cae sobre un tramo comido.
Un traqueteo en los primeros segundos tras prender
Durante la noche el aceite baja de la parte alta del motor al cárter, y durante los primeros instantes tras arrancar los componentes hidráulicos trabajan sin presión detrás.
- Los variadores de distribución, los acoplamientos de los árboles de levas que giran el árbol para cambiar el reglaje. Un acoplamiento gastado sin presión de aceite no queda bloqueado y traquetea: un sonido seco, a diésel, desde la parte alta del motor, descrito en traqueteo del variador de distribución en frío.
- El tensor hidráulico de la cadena no recoge el juego de inmediato: la cadena roza y golpea contra la guía durante un segundo o dos, según se explica en comprobar de oído la tensión de la cadena.
- Los taqués hidráulicos tabletean más flojo y más uniforme, pero durante más tiempo, con las consecuencias que describe qué pasa si se sigue circulando con los taqués hidráulicos ruidosos.
Los tres escenarios comparten una cosa: el sonido se va en cuanto sube la presión de aceite. Cómo separar la cadena de los variadores está en golpeteo en frío: ¿cadena de distribución o variadores?, el cuadro completo de los golpeteos que se van con la temperatura en golpeteo en el motor solo en frío, y más sobre este grupo de sonidos en la página del síntoma golpeteo del motor en frío. Cuanto más gastadas estén las piezas y más viejo sea el aceite, más dura el traqueteo: si se apaga no en segundos sino a lo largo de minutos de calentamiento, eso ya es una señal asentada de desgaste y no una característica del arranque en frío.
Un traqueteo que no se va: los accesorios
Un traqueteo constante con el motor en marcha pocas veces está relacionado con el motor en sí. Los orígenes típicos:
- la polea desacopladora del alternador, el mecanismo dentro de la polea que suaviza los tirones de la correa; cuando está gastada traquetea y castañetea a ralentí y en los acelerones, según señales de una polea desacopladora del alternador defectuosa;
- las poleas y el tensor de la correa con los rodamientos gastados: al traqueteo se le suma a menudo un roce, y las causas están en chirrido de la correa del alternador: por qué aparece;
- una pantalla térmica del colector de escape con una fijación floja: traquetea a ciertas vueltas de motor y se calla cuando estas cambian.
Es importante no confundir un traqueteo con un chirrido: un chillido fino al arrancar es una correa que patina, y eso tiene su propia lógica de búsqueda, descrita en la página chirrido al arrancar.
| Momento en que aparece | Origen probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Mientras gira el motor de arranque | Piñón de arranque, corona del volante | Diagnosticar sin demora |
| 1–3 segundos tras prender | Variadores, tensor de la cadena | Revisar el aceite, vigilarlo |
| Primeros minutos, se va al calentarse | Taqués hidráulicos, cadena de distribución | Diagnóstico programado |
| Constantemente | Polea desacopladora, poleas, pantalla térmica | Diagnóstico esta semana |
Cómo se decide la reparación
El orden sigue a la tabla, y el criterio es en qué fase vive el sonido. Para el grupo hidráulico, empiece por aceite y filtro de la especificación correcta: eso solo ya cierra buena parte de los casos, y cuesta menos que cualquier pieza. Para el grupo del motor de arranque, no espere: una corona comida convierte la sustitución de un piñón económico en una sustitución de volante con la caja de cambios fuera, que es otro orden de magnitud en mano de obra.
Dos cosas que los mecánicos no siempre dicen. Si se repara el motor de arranque, pida que se inspeccione la corona del volante por la ventana de inspección mientras el motor de arranque está desmontado: es la única comprobación que decide si volverá dentro de medio año. Y si se sustituye la distribución, las guías y los patines van con la cadena: son las piezas de plástico contra las que golpea realmente la cadena.
Si no consigue asociar el traqueteo a un momento del arranque de oído, grabe el sonido con la aplicación Pro-Stuk: compara la grabación con sus respuestas sobre cuándo y cómo aparece el sonido y muestra las causas probables con porcentajes y un nivel de urgencia. Es una lista más fácil con la que presentarse en un taller.
