Un colpo che non si sente solo con le orecchie ma anche sotto la suola inquieta più di quasi ogni altro rumore dell’auto: i freni sono l’ultimo sistema in cui si desidera sentire qualcosa di nuovo. Eppure un ritorno nel pedale non segnala affatto sempre un guasto. Le sorgenti sono tre, e profondamente diverse: il normale funzionamento dell’antibloccaggio, un gioco dentro il freno, e un’usura del treno anteriore che si manifesta solo sotto il carico della frenata. Si distinguono da quando compare il rumore.
Le tre sorgenti
La prima è l’ABS. In frenata decisa o sul ghiaccio il sistema comincia a modulare la pressione nel circuito, e il pedale pulsa sotto il piede con un ticchettio simile a un cricchetto. È normale, e non succede nelle frenate tranquille di città.
La seconda è il gioco all’interno del freno. La pastiglia sta nelle sue guide con una piccola tolleranza. Quando le molle di ritegno sono consumate e le sedi sono martellate, la pastiglia si sposta di un millimetro al primo contatto con il disco e sbatte contro il fermo. Da qui un singolo colpo secco all’inizio della frenata e un secondo al rilascio del pedale: il dettaglio è in colpo in frenata: pastiglie o pinza.
La terza sono sospensione e sterzo. In frenata il peso si trasferisce in avanti, giunti sferici, silent block dei bracci e testine dello sterzo si caricano in modo diverso, e un pezzo consumato batte esattamente in quel momento pur con i freni sani. Il quadro generale dei colpi sotto carico è nella pagina del sintomo colpi nelle sospensioni.
Riconoscere il proprio caso
| Quando compare il colpo | Sorgente probabile |
|---|---|
| Solo in frenata d’emergenza, il pedale trema veloce | ABS al lavoro, normale |
| Un colpo secco all’inizio e alla fine della frenata | Gioco delle pastiglie nella pinza |
| Colpo frenando sopra le buche | Sospensione: biellette, silent block |
| Colpo frenando in retromarcia | Perni di scorrimento della pinza, pastiglie |
| Battito ritmico, più rapido con la velocità | Geometria del disco, non è un colpo |
| Colpo con il pedale che affonda | Controllo urgente del circuito |
L’ultima riga è l’unica che non si può rimandare. Se il pedale è diventato molle, affonda o richiede una seconda pompata, non si parla più di rumori ma di pressione, e la cosa sensata è smettere di guidare.
L’ordine dei controlli
- Escludere l’ABS. Una frenata tranquilla da 40 km/h su asfalto asciutto. Se non c’è nessuna pulsazione e il colpo c’era solo nelle frenate forti, era il sistema.
- La prova in retromarcia. Indietreggi di un paio di metri e freni. Il gioco delle pastiglie nelle guide dà un colpo di segno opposto: la pastiglia si sposta dall’altra parte e lo schiocco è più netto.
- Separare freni e sospensione. Freni su fondo liscio e poi frenando su un dosso. Se il colpo compare solo insieme al movimento della sospensione, il freno non c’entra.
- Controllare lo sterzo. Un colpo con tremolio nel volante punta sul disco e sul mozzo; distinguere i rumori delle ruote è spiegato in ronzio: cuscinetto ruota o gomme, e le pulsazioni vere e proprie in pulsazioni del pedale in frenata.
- Ispezionare il freno. Smonti la ruota e muova la pastiglia a mano: un movimento evidente e le sedi martellate si vedono subito.
Una situazione a parte è il colpo su un’auto appena tagliandata: dopo pastiglie nuove certi rumori rientrano nella norma, e il fischio del mattino dopo una notte all’aperto ha una spiegazione tutta sua in fischio dei freni dopo una sosta.
Urgenza e come si decide la riparazione
L’urgenza dipende da cosa si trova. Il gioco delle pastiglie è materia per il prossimo tagliando. Un giunto sferico consumato è materia di una settimana: quello snodo tiene la ruota nella geometria della sospensione, e il suo cedimento fa perdere il controllo dell’auto — cosa succede quando si rompe un giunto sferico. Un pedale che affonda è materia di oggi.
Due cose da chiedere in officina. Che i perni di scorrimento della pinza vengano estratti e reingrassati, non semplicemente guardati: è questo che risolve la maggior parte dei colpi lato freno. E che il kit di montaggio delle pastiglie — molle e lamierini — venga cambiato insieme alle pastiglie nuove, perché è proprio quello che impedisce alla pastiglia di muoversi.
Capire a orecchio se batte una pinza o un braccio è difficile anche per un automobilista esperto: il suono arriva attraverso la scocca e perde il suo indirizzo. Una registrazione fatta con l’app Pro-Stuk durante una serie di frenate, insieme alle risposte a poche domande, restituisce una lista di cause probabili con le rispettive percentuali.
